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Primer semestre 2016
Veinte años constituyen una fecha retrospectiva de alto signi-
ficado. Ese fue el lapso temporal elegido por Alejandro Du-
mas para continuar su más famosa novela y también uno de los
más conocidos tangos de la historia tomó ese plazo para mi-
rar retrospectivamente el soplo que, como canta Gardel, es la
vida. No resulta, por todo ello, en absoluto inapropiado volver
la mirada y hacer memoria y balance de lo sucedido a lo lar-
go de este período, teniendo, en este caso, como objeto la Ley
31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Labora-
les (en adelante, LPRL).
La LPRL constituyó un importante avance legislativo. Tras
veinte años de vigencia de la misma, se han producido una serie
de modificaciones legislativas que han venido a reforzar y ade-
cuar la Ley a la realidad legal y social actual. A lo largo de estos
años se ha producido un completo desarrollo reglamentario, tal
y como exige una materia tan compleja como ésta.
La referida disposición buscó introducir en la dinámica de las
relaciones laborales de nuestro país la denominada “cultura de
la prevención”. A través de la misma se buscaba crear una con-
ciencia, adoptar nuevas conductas y una actitud responsable
frente a los riesgos laborales. La cultura de la prevención impli-
ca, se ha dicho, una actitud colectiva que solo puede construirse
mediante un largo proceso. En el camino para conseguir ese ob-
jetivo se ha conseguido una “sensibilización social hacia la pre-
vención de riesgos”. En este periodo, la prevención de riesgos
laborales ha pasado de disciplina desconocida y reservada a es-
pecialistas, a consolidarse como un aspecto fundamental de las
relaciones laborales, encontrándose integrada en la acción de
las organizaciones sindicales y con la participación activa de los
trabajadores en las empresas.
A lo largo de este período se han conseguido avances en la
formación en prevención, con un reflejo directo en el mayor
número de trabajadores formados y en el aumento de la sen-
sibilización de la sociedad. La aprobación del título de forma-
ción profesional de ciclo superior en prevención de riesgos la-
borales, que habilita para las funciones de nivel intermedio, y la
transferencia de la competencia formativa de nivel superior a la
universidad.
El sector de la prevención
Fruto de este proceso ha sido también la creación de un nuevo
sector de actividad: el sector de la prevención. La instalación del
nuevo modelo preventivo ha traído consigo la aparición de nue-
vos sujetos y, en último término, de un sector emergente con
nuevos grupos de interés, el ya mencionado sector de la pre-
vención. Servicios de prevención, entidades formativas, audito-
res de sistemas de prevención, etc. han aparecido como nuevos
sujetos en el mercado empresarial, dedicándose a la actividad
preventiva más de 50.000 profesionales.
Los datos confirman, también, los efectos positivos de la
LPRL. En 1995 el índice de incidencia en España era de 60,6%, y
desde 1995 hasta el 2001 sufrió un incremento continuo, mien-
tras que desde el 2001 ha ido descendiendo año tras año, has-
ta alcanzar en 2014 el índice de incidencia de 30,5%. A lo largo
de estos años, la situación ha mejorado ostensiblemente, ya que
hemos pasado de 637.301 accidentes de trabajo con baja en
La Ley de Prevención de Riesgos Laborales,
veinte años después
Jesús R. Mercader Uguina
Catedrático de Derecho del Trabajo y Seguridad Social de la UC3M y director del Máster Oficial
en Prevención de Riesgos Laborales de la UC3M
La instalación del nuevo modelo
preventivo ha traído consigo la aparición
de nuevos sujetos y de un sector
emergente: el sector de la prevención
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