Formación de Seguridad Laboral 190

/ Julio-Agosto 2023 80 PRL en catástrofes y emergencias tante en su vida útil, rendimiento y riesgo de seguridad. La temperatura óptima de funciona- miento de una batería de iones de litio está entre 20 y 40 °C. La mayoría de las baterías de iones de litio incluyen un sis- tema de gestión de la batería (BMS) para interrumpir su funcionamiento más allá de un umbral de temperatura (normal- mente 60 °C). Si la temperatura de la batería supera este límite, se produce la descomposi- ción del revestimiento del ánodo. Por en- cima de los 70 °C, el electrolito empieza a evaporarse y a aumentar la presión en la celda, lo que puede provocar un fallo mecánico en el interior de la batería. El calor aumenta la velocidad de la reac- ción, lo que aumenta aún más su tempe- ratura. Como resultado de una sucesión de reacciones químicas exotérmicas dentro de cada celda, se puede desen- cadenar un desbordamiento térmico, lo que lleva a un efecto dominó hasta que todas las celdas de la batería se degra- dan. Una sobrecarga, un cortocircuito o la presencia de calor externo pueden provocar este desbordamiento térmico. El aumento incontrolado de la tempera- tura y la presión dentro de la batería pro- voca la degradación del electrolito, que puede tener fugas (líquidas o gaseosas), inflamarse y explotar. El electrolito está compuesto por un disolvente, principalmente carbonatos orgánicos, y una sal conductora como el hexafluorofosfato de litio (LiPF 6 ). Los carbonatos orgánicos en forma líquida o gaseosa tienen un alto riesgo de infla- mabilidad, mientras que el hexafluoro- fosfato de litio es perjudicial si se ingiere y provoca graves daños en la piel y los ojos si se toca. También puede causar daños en los órganos si el contacto es prolongado o repetido. Si el electrolito tiene fugas y reacciona con la humedad o el agua, o si se inflama, puede crearse ácido fluorhídrico (HF) en forma líquida o gaseosa. Su concentración dependerá de la temperatura de la combustión y de la cantidad de electrolito encendido. El ácido fluorhídrico representa un do- ble peligro para el cuerpo humano. Es corrosivo debido a los iones H + del ácido, que destruyen las capas superficiales del cuerpo humano y altamente tóxico debido a los iones F - fluoruro, que pene- tran profundamente en el cuerpo y cau- san necrosis celular. La quelación de los iones fluoruro sobre el calcio y el mag- nesio provoca hipocalcemia e hipomag- nesemia, así como la destrucción de los tejidos subyacentes. El agotamiento de estos elementos conduce a un exceso de potasio y provoca un desequilibrio biológico que puede manifestarse en arritmias cardíacas. Cuanto mayor sea la concentración de HF, antes sentirá la víctima las conse- cuencias de la exposición. Por ejemplo, cuando la concentración de ácido fluor- hídrico es inferior al 20%, el dolor apare- ce sólo 24 horas después del contacto con el tejido. La gravedad y las conse- cuencias de la exposición dependerán de la cantidad y concentración de HF y de la superficie afectada. El contacto con el HF puede causar efectos sistémi- cos graves (hasta un paro cardíaco...), quemaduras graves en la piel, los ojos o el tracto digestivo, así como irritación de las vías respiratorias en caso de inhala- ción hasta un edema pulmonar. Además del ácido fluorhídrico, tam- bién se crean y liberan otros gases tóxi- cos (óxidos de carbono) durante la com- bustión del electrolito. ¿Qué hacer y cómo protegerse cuando falla una batería de iones de litio? Aunque las baterías de iones de litio son fiables y el riesgo de combustión es relativamente escaso, es importante conocer los consejos de seguridad a la hora de manipularlas, almacenarlas o eliminarlas (consulte el manual de ins- trucciones que acompaña a su vehículo eléctrico). En caso de que se produzca un fallo en la batería de iones de litio en el que se observen desprendimientos de gases, es muy importante alejarse de la batería para evitar gases nocivos, llamas y una posible explosión. En caso de contacto de los ojos o de la piel con el ácido fluorhídrico (gas o líqui-