Formación de Seguridad Laboral 175

77 Enero-Febrero 2021 Más información: [email protected] SEGURIDAD LABORAL FRENTE AL FR O Hugo Álvarez Barriga Técnico de prevención de riesgos laborales de Geseme Trabajos en ambientes fríos, el reto del siglo XXI En la actualidad, la sociedad se encuen- tra ante el reto de la refrigeración tanto para el desarrollo de la investigación como para la conservación de produc- tos de consumo. Todo esto conlleva en- cadenar una serie de problemas que se deben solventar de la forma más efi- ciente, menos contaminante y más se- gura. Con el SARS-COV2 se ha visto la problemática que surge cuando es ne- cesario almacenar a temperaturas ex- tremas las vacunas de la farmacéutica Pfizer en torno a -70 °C: esta dificultad viene dada por la falta de infraestruc- tura, costes y por los riesgos que con- lleva exponer a los trabajadores a tem- peraturas extremas en las distintas ta- reas. Este reto es al que habitualmente se enfrenta la industria de la alimenta- ción, investigación y logística. Cuatro factores son claves para en- tender el trabajo en ambientes fríos: exigencias del mercado, sustancias o elementos usados lo más inocuos po- sibles para alcanzar temperaturas ne- cesarias siendo eficientes, entornos de trabajo seguro en todas las fases (di- seño, instalación y trabajo final) y por último la sostenibilidad económica que supone buscar el punto de equi- librio de los factores anteriormente mencionados. Refrigerantes Los refrigerantes es el agente que ayuda a lograr que se pueda trabajar en ambientes fríos: estos fluidos habi- tualmente no entrañan mayor riesgo que el de congelación por contacto directo del fluido, ya que su tenden- cia es a ser lo menos dañino para el medioambiente y el ser humano. Sin embargo, aunque esta innovación en el uso de fluidos refrigerantes progresa de forma adecuada, aún existen refri- gerantes peligrosos para el ser humano como es el amoníaco, NH3 o R717, que entraña una serie de riesgos que deben ser contemplados en su manipulación y por posibles fugas, debido a que es un gas inflamable, tóxico en caso de inha- lación y que puede provocar quema- duras graves en la piel y lesiones ocula- res. Las quemaduras en la piel o muco- sas se producirán por contacto directo sin ningún tipo de protección, el amo- niaco tiene su punto de ebullición a -33 °C y las quemaduras en la piel comienza a ser peligroso a -4 °C. Debido a las características de cada refrigerante es necesario tener acceso a las fichas de datos de seguridad (co- nocidas también con FDS), que no se debe de confundir con las fichas técni- cas, ya que las FDS identifican si se trata de una sustancia pura o una mezcla, sus propiedades físicas, medidas de conser- vación/almacenamiento, medidas de emergencia, equipos de protección in- dividual en su manipulación, niveles lí- mites, etc. Ropa adecuada Otro de los principales riesgos debido a la exposición ambiental al frío y no disponer de ropa adecuada es que cuando las temperaturas ambientales son inferiores a 10 °C (34 °C tempera- tura corporal) comienza a aparecer la sensación en la piel de frío y males- tar, cuando se prolonga por minutos le continua una reducción en el rendi- miento y dolor local y cuando la expo- sición es durante horas comienzan a aparecer lesiones por frío, hipotermia,