78 Mayo-Junio 2020 PRL en zonas atex Más información:
[email protected] En estos tiempos extraños que estamos viviendo, en los que el fenómeno COVID-19 ocupa prácticamente el 99% de la información que recibimos a diario y todo parece girar en torno al mismo, no es descabella- do pensar que, debido al estado de miedo y an- siedad que la mayor parte de la población presen- ta, cuando hablamos de seguridad actualmente lo único que venga a la mente sean mascarillas, guan- tes y limpieza de manos, olvidando incluso gran parte del resto de aspectos que hasta hace tres meses eran cruciales. Pese a la excepcionalidad de las circunstancias, debemos evitar caer en el aletargamiento y per- manecer despiertos ante lo que nos rodea. En el ámbito de la seguridad, por ejemplo, no debe- mos olvidar que, con “bicho” o sin él, las sustan- cias que “antes” podían provocar un incendio o una explosión, mantienen el mismo potencial para hacerlo ahora, presentando incluso una mayor probabilidad de conseguirlo si nos encuentran despistados con la mente en otro sitio. Por tanto, es buen momento para recordar que las pre- cauciones para preservar nuestra salud en el marco actual no deben ser incompatibles con preservar también nuestra segu- ridad, manteniendo los estándares de prevención en nuestras instalaciones, procesos y puestos de trabajo. La seguridad frente a atmósferas explosivas, donde centro primordialmente mi actividad, es un campo especialmente sen- sible ahora mismo, ya que, a las actividades afectadas tradicio- nalmente por este riesgo, se unen todas aquellas que, debido a la demanda existente de soluciones y geles hidroalcohólicos , comienzan a introducir en su portfolio este tipo de productos, lo que conlleva, en muchos de los casos, la adecuación de sus ins- talaciones para la introducción de sustancias inflamables. ¿Qué riesgo asumo al introducir una sustancia inflamable en mi establecimiento? Pues con independencia de cualquier otro riesgo asociado a la sustancia en sí, que puede ser consultado en su correspondien- te ficha de seguridad, toda sustancia caracterizada como infla- mable en condiciones normales va a ser susceptible de gene- rar una ATEX, atmósfera explosiva, que según su definición es “una mezcla con aire, en condiciones atmosféri- cas, de sustancias inflamables en forma de ga- ses, vapores, nieblas y polvos en las que , des- pués de una ignición, la combustión se propa- ga a la mezcla no quemada”. De forma cotidiana, manejamos múltiples sustancias de diversa índole con potencial para generar una atmósfera explosiva (ATEX), sin ser conscientes de ello (sustancias alimentarias como harina o cacao, combustibles, pinturas, alcoholes di- solventes, fibras textiles, etc.). Este tipo de sustan- cias existe en cantidades significativas en los proce- sos industriales más diversos, constituyendo un po- tencial riesgo para la seguridad y la salud de los tra- bajadores. En caso de estar afectado por este riesgo en mi es- tablecimiento, ¿qué implica? Según el RD 681/2003 “sobre la protección de la salud y segu- ridad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmósferas explosivas en el lugar de trabajo”, el empresario tie- ne la obligación de: Realizar una evaluación de riesgos de explosión. Clasificar en zonas las áreas en las que pueden formarse at- mósferas explosivas. Garantizar, en dichas áreas, la aplicación de las disposicio- nes mínimas destinadas a mejorar la seguridad y la protección (adecuando nuestras instalaciones frente al riesgo detectado en la clasificación de zonas). Elaborar un documento de protección contra explosiones. Proporcionar formación e información específica a los traba- jadores. Coordinar la aplicación de todas las medidas relativas a la se- guridad y salud de los trabajadores cuanto en un mismo lu- gar de trabajo concurran trabajadores de distintas empresas. Señalizar los accesos a las áreas en las que puedan formarse atmósferas explosivas. Adicionalmente a lo expresamente expuesto en el RD681/2003, hemos de contemplar que la introducción de sus- tancias inflamables en el establecimiento puede conllevar mo- Cristina Sacristán Gallurt Business Line Manager ATEX de la Unidad de Process Safety TÜV SÜD Iberia Seguridad frente a atmósferas explosivas en tiempos del COVID-19