Formación de Seguridad Laboral 164

12 Marzo-Abril 2019 PRL EN trabajos de soldadura Más información: [email protected] La soldadura es un proceso en el que mediante aporte de calor, a veces con presión, se unen dos piezas metálicas utilizando o no un material ajeno a ellas, de su misma o distinta naturaleza. A pesar de ser una operación aparentemente sencilla, entra- ña gran variedad de riesgos. Durante el proceso se manipulan fuentes de energía que pueden alcanzar más de 3000 ºC. Estas altas temperaturas producen una rápida oxidación de los mate- riales metálicos por la presencia del oxígeno del aire, generando humos de soldadura que contienen partículas sólidas de cromo, hierro, plomo u otros metales que pueden ser inhalados por la persona trabajadora llegando a sus pulmones. Sus efectos sobre la salud van desde dermatosis profesionales y sensibilización alérgica a neumoconiosis y diferentes tipos de cán- cer. Esta amplia variedad se debe a sus efectos aditivos, sinérgicos o antagonistas y al impacto sobre el metabolismo de determina- dos bioelementos que resultan en diversas patologías. En consecuencia, los riesgos derivados del proceso de solda- dura hacen que sea imprescindible que los usuarios y usuarias conozcan los riesgos a los que se exponen, el correcto funcio- namiento de los equipos y las características de un entorno de trabajo adecuado para evitar accidentes. Existen diferentes tipos de soldaduras, heterogéneas y ho- mogéneas. Dentro de estas últimas se distinguen, a su vez, la eléctrica y oxiacetilénica, cuyos riesgos están asociados a cada técnica particular. En las de tipo eléctrico, los proce- dimientos más habituales son la soldadura manual de arco eléctrico, soldadura MIG (metal gas inerte) o MAG (metal gas activo), soldadura TIG (variante de la MIG que emplea tungsteno) y la de arco de plasma. En la soldadura oxiacetilé- nica la fuente de calor proviene de la combustión de un gas, principalmente del acetileno, existiendo otras mezclas de ga- ses como aire + gas natural, oxígeno + acetileno o hidróge- no, entre otros. Riesgos y condiciones de seguridad La premisa fundamental cuando se habla de seguridad es la for- mación al personal de la empresa, de ahí la importancia de que conozcan los peligros asociados a los trabajos de soldadura y las medidas para prevenirlos. Los principales riesgos y medidas preventivas son: a) Contacto eléctrico directo/indirecto : En los equipos de soldadura se incorporan resistencias o TRIAC para conseguir una tensión de seguridad (24 V). Los cables del circuito de acometida deben ser una sec- ción tal que no provoquen sobrecalentamientos, y los del circuito de soldadura más largos para evitar arcos o circui- tos irregulares. Usar pinza porta electrodos, alfombrillas de goma, carca- sa, ropa aislante de pura lana o algodón ignífugo y calzado de seguridad. Evitar trabajar en condiciones de humedad ya que aumenta la probabilidad de descarga eléctrica. En espacios estrechos conductores de la electricidad, es conveniente soldar con corriente continua segura o un transformador reductor de voltaje. No sujetar la pinza, cable o electrodo por debajo del bra- zo o axila. b) Falta de oxígeno en el aire e inhalación de humos y gases (CO, gases nitrosos, fugas de acetileno, gases provenientes de los fundentes y humos metálicos). Trabajar en lugares con sistemas de ventilación general y extracción localizada por aspiración. c) Intoxicación por fosgeno : No soldar cerca de cubas de desengrase con productos clo- rados o sobre piezas húmedas. d) Exposición a radiaciones en las bandas de UV visible e IR: Usar mampara de separación opaca con ventilación en la parte inferior y debidamente señalizada. Formación en trabajos de soldadura: riesgos y medidas Celia González Antón Consultora Área de Calidad, Medio Ambiente y Seguridad de la Federación Empresarial Metalúrgica Valenciana (Femeval)