Seguridad Laboral 163

58 Enero-Febrero 2019 proteccion de manos Más información: [email protected] El uso de productos químicos es habitual en la mayoría de las actividades económicas. Ello implica la exposición de la piel, principalmente de las manos, a numerosas sustancias nocivas que podrían provocar daños sobre la misma piel o penetrar por ella afectando a otros órganos. Para saber si existe un posible riesgo por contacto dérmico, hay que conocer de qué tipo de producto químico se trata, su composición química y las indica- ciones de peligro (frase “H”) que tiene. Esta información se en- cuentra en la etiqueta o ficha de datos de seguridad (FDS) del producto químico. También se pueden consultar varias bases de datos toxicológicas disponibles online para obtener información más detallada sobre este tema. H310 Mortal en contacto con la piel H311 Tóxico en contacto con la piel H312 Nocivo en contacto con la piel H314 Provoca quemaduras graves en la piel H315 Provoca irritación cutánea H317 Puede provocar una reacción alérgica en la piel EUH066 La exposición repetida puede provocar sequedad o formación de grietas en la piel Tabla 1. Frases “H” relacionadas con la piel. Para proteger las manos frente a los productos químicos se pueden elegir guantes de una amplia gama de materiales natu- rales y sintéticos. La norma UNE-EN 420:2004+A1 describe los requisitos que deben cumplir los guantes de protección en ge- neral. Estipula que el fabricante debe indicar la fecha de caduci- dad para aquellos guantes cuyas prestaciones protectoras pue- den verse afectadas significativamente por el envejecimiento, su mantenimiento, limpieza, la/s norma/s europeas que cumple, el pictograma, sus niveles de prestación, etc. En cuanto a los guantes de protección química, no todos ellos protegen contra todos los agentes químicos. Por ello, para su selección hay que considerar los requisitos descritos en la nor- ma europea UNE-EN 374-1:2016. Los guantes deben ser estancos, es decir, no deben permitir la penetración de líquidos o de aire y para ello deben pasar con éxito los ensayos de fuga de aire y de agua tal como están des- critos en la norma UNE-EN 374-2:2016. Sin embargo, hay que considerar que no hay material para guantes capaz de proporcionar resistencia ilimitada a los pro- ductos químicos debido a la permeación, el proceso por el cual las moléculas de un agente químico migran a través del guante. El grado de permeación no solamente depende del material del guante, sino también de su grosor (un aumento/disminución de 1.5 veces en el espesor de la capa duplica/reduce a la mitad el tiempo de penetración) y la duración del contacto entre el guante y el producto químico. El proceso de permeación suele dejar el material del guante inalterado, por lo que dicho proceso no se aprecia visual- mente. Por ello los guantes deben pasar por los ensayos perti- nentes (norma UNE-EN 16523-1:2015). La resistencia de per- meación de un material frente a una sustancia lo determina el “tiempo de paso” ( breakthrough time ) entre el inicio del en- sayo y la detección de la sustancia química al otro lado del ma- terial ensayado en condiciones de contacto directo y contin- uo. Los guantes se clasifican según el nivel de prestación de permeación (véase tabla 2). TIEMPO DE PASO (MIN) NIVEL DE PRESTACIÓN > 10 1 > 30 2 > 60 3 > 120 4 > 240 5 > 480 6 Tabla 2. Nivel de prestación según el tiempo de paso (fuente: UNE-EN 374-1:2016). Se deben indicar las sustancias químicas con las que se ha en- sayado el material del guante. Para ello se utilizan letras (inclui- das en el marcado del guante) que representan algunas sustan- cias químicas que, a su vez, se asocian a una determinada clase química (véase tabla 3). Si la prueba de permeación ha sido realizada con otras sus- tancias que no están en la lista, se deben incluir los resultados en el folleto informativo del guante. Los guantes de protección frente a productos químicos de- ben alcanzar como mínimo el nivel 2 (tiempo de paso >30 min) y según el número de las sustancias que lo cumplen hay tres ca- tegorías: tipo A, tipo B o tipo C (véase tabla 4). Esto también debe aparecer en el marcado del guante. Selección de guantes de protección contra agentes químicos Rudolf van der Haar Experto en Higiene Industrial del Departamento de Desarrollo de Proyectos en PRL de MC Mutual