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54 Agosto 2014 Entrevista - ¿Qué es la silicosis? ¿Qué la produce? ¿Qué tratamientos existen para abordarla? La silicosis es una enfermedad incurable, incapacitante y a me- nudo mortal. Sólo esto ya nos indica la importancia de la mis- ma y lo fundamental que se hacen las medidas preventivas para evitar la aparición de casos nuevos. La enfermedad se produ- ce por contacto continuo al inhalar un polvo que contiene pe- queñas partículas de un material duro que se denomina sílice. Pertenece al grupo de las neumoconiosis que son enfermeda- des pulmonares secundarias causadas por inhalación de polvos orgánicos o partículas de carbón que conllevan inflamación del tejido pulmonar. Actualmente está en cabeza en lo que se re- fiere a las enfermedades respiratorias de origen laboral en paí- ses en desarrollo. La enfermedad cursa con disnea, falta de aire, tos con expec- toración, fiebre, fatiga, astenia, dolor en troco y coloración azu- lada de los labios. Como indicaba anteriormente, actualmente no existe un tra- tamiento válido para la curación, por lo que se hace necesario el tratamiento de los síntomas mediante mucolíticos, broncodila- tadores, oxigenoterapia, y en casos determinados, antibióticos, llegando en último extremo a la necesidad del trasplante pul- monar. Se están investigando nuevos tratamientos pero sin de- masiado éxito por el momento. - ¿Qué profesiones y trabajadores tienen más posibilidades de contraer la enfermedad? Las profesiones que pueden tener probabilidades de contraer la enfermedad son muchas y variadas. Los primeros casos de difi- cultad respiratoria datan de la época anterior de Cristo, donde Hipócrates ya detectaba dificultades en los trabajadores del me- tal, pero fue en la época del apogeo de la minería del carbón a finales del siglo XIX cuando se definió la enfermedad como tal. Actualmente, en el mundo laboral hay una serie de profe- siones con mayor probabilidad de contraer la enfermedad y en ellas se hace más importante, si cabe, el uso de medidas de pro- tección tanto individual como colectiva. Podríamos citar como las profesiones de más riesgo todas aquellas relacionadas con la construcción, albañilería, minería, trabajos en astilleros o ferro- carriles, trabajos de pintura, demolición de hormigón, trabajos con rocas, piedra, arena..., limpiezas abrasivas así como las fun- diciones o agricultores al remover tierras y demás… - ¿Qué datos existen en torno a trabajadores afectados por si- licosis? ¿Qué conclusiones ofrecen esas estadísticas? Las estadísticas muchas veces son engañosas o difíciles de inter- pretar, y en este caso dadas las características de la enfermedad -que cuando se manifiesta puede llevar ya una determinada la- tencia- y el hecho de descubrir cada vez más casos de pensio- nistas o trabajadores que no están en activo, lo complica más. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Silicosis, en el 2012 se detectaron un total de 166 nuevos casos, que si bien se denota tendencia a la baja respecto a los últimos años, conside- ro que las cifras siguen siendo elevadas, incluso superiores a algu- nos años de la mitad de la década. No obstante, tengo la espe- ranza que el mayor conocimiento de la enfermedad y la mejora en las medidas preventivas para los trabajadores ayuden a redu- cir al mínimo la aparición de nuevos casos en el entorno laboral. - ¿Qué medidas se deben adoptar en las tareas profesionales para impedir la silicosis? “Fundiciones y minería son algunas de las profesiones con mayor probabilidad de contraer silicosis” Óscar Galindo Correa es director de Salud Laboral en el Servicio de Prevención Ajeno de Unipresalud, habiendo desempeñado con anterioridad diferentes ocupa- ciones en la misma empresa. Tal y como explica Galindo, “casi toda mi trayecto- ria, salvo algún escarceo en otras ramas, se centra en el mundo de la prevención. Mis estudios de Medicina los cursé en la Universidad de Zaragoza, aunque los 3 primeros años los hice en mi Huesca natal. Posteriormente, hice la especialidad en la escuela de Medicina del Trabajo de Zaragoza donde también cursé el más- ter de prevención de riesgos laborales, especializándome en la rama de la Ergo- nomía. Ya en el 2001 empecé a trabajar en Unipresalud, donde he pasado por di- ferentes puestos, desde médico del trabajo en Lleida, siendo posteriormente coor- dinador médico del territorio Noreste en la misma empresa, para acabar desde el 2008 desempeñando las funciones de director de Salud Laboral”. Óscar Galindo Correa Médico especialista en Medicina del Trabajo y director de Salud Laboral en Unipresalud Por Jaime Sáez de la Llave.