formacion seguridad laboral 135

Enfermedades respiratorias en el ámbito laboral María Jesús Cruz Carmona Investigadora del Laboratorio de Neumología. Instituto de Investigación Vall d’Hebron 17 Junio 2012 proteccion cabeza ocular auditiva y respiratoria La principal característica de las enfermedades respiratorias en el ámbito laboral es la relación causal entre el trabajo y la apa- rición de la enfermedad. Se calcula que la superficie de los al- véolos pulmonares alcanza unos 70 m 2 , y es ventilada por unos 10.000 l de aire diarios, por lo que el pulmón resulta un órga- no muy accesible a la inhalación de sustancias causantes de pa- tología laboral. La contribución del ambiente de trabajo al desarrollo de en- fermedades respiratorias esta cambiando en los países indus- trialmente desarrollados y como consecuencia está modifi- cando el espectro de las enfermedades ocupacionales. Si nos basamos en el registro español voluntario de enfermedades respiratorias ocupacionales (Orriols 2010), estas varían consi- derablemente según la región del país pero, en general, el asma relacionada con el trabajo, que incluye el asma ocupacional y el asma agravado por el trabajo, es probablemente la enfermedad respiratoria laboral más prevalente, seguida por otras patologías como la neumoconiosis, las inhalaciones agudas, el cáncer pul- monar o las neumonitis por hipersensibilidad. En las siguientes lí- neas se presenta una breve descripción de algunas de estas en- fermedades respiratorias causadas por el ambiente de trabajo. Asma relacionada con el trabajo Se considera que la exposición laboral puede llegar a repre- sentar hasta el 25% de todos los casos de asma que se origi- nan en la edad adulta. Sin embargo, la relación entre trabajo y asma no solo reside en la posibilidad que determinadas ex- posiciones laborales ocasionen asma, sino también en la posi- bilidad que estas exposiciones empeoren un asma ya existen- te. En este sentido se define asma ocupacional como una en- fermedad caracterizada por limitación variable del flujo aéreo y/o hiperreactividad bronquial y/o inflamación debido a causas y condiciones atribuibles a un ambiente de trabajo en parti- cular y no a los estímulos de fuera del lugar de trabajo, mien- tras que el asma agravado por el trabajo es el empeoramien- to de un asma ya existente o coincidente, debido a la expo- sición al medio ambiente de trabajo. La diferenciación entre ambas entidades no es fácil, teniendo en cuenta que puede diagnosticarse asma ocupacional en pacientes con asma pre- vio a la exposición laboral o asma agravado por el trabajo en pacientes en los que un asma no causado por la exposición la- boral se inicie en la edad adulta con el individuo ya trabajan- do. En este contexto actualmente se tiende a usar el término asma relacionado con el trabajo para designar aquel asma que guarda relación con el trabajo independientemente que este sea su causa (asma ocupacional) o que lo agrave (asma agra- vado por el trabajo). Neumoconiosis por inhalación de polvo inorgánico La inhalación de polvos inorgánicos puede producir diferentes patologías, siendo la más frecuente la neumoconiosis que pue- de ser causada por exposiciones a sílice, carbón, caolín, talco, pizarra, hierro, berilio etc. En general, se trata de una enferme- dad que una vez instaurada presenta escasas posibilidades tera- péuticas y, sin embargo, como ocurre con la mayoría de enfer- medades laborales, puede ser evitable si se aplican las medidas de prevención adecuadas. En términos generales, se piensa que en España el amianto es el carcinógeno ocupacional más importante