Desde el punto de vista de los riesgos profesionales, las lesiones oculares son comunes y frecuentes en los accidentes laborales por la propia exposición que tienen los trabajadores según los diferentes procesos productivos existentes en los distintos puestos de trabajo. Es una realidad que las Mutuas Colaboradoras de la Seguridad Social hemos afrontado a lo largo de toda nuestra historia en el ámbito preventivo, asistencial y de protección y que se materializan en las propias estadísticas laborales de accidentes de trabajo en nuestro país, como acreditan los 10.817 accidentes con lesiones oculares ocurridos entre enero y septiembre de 2020.
Por eso, era importante ampliar, precisar y profundizar el conocimiento relativo al comportamiento a nivel estadístico de este tipo de accidentes. En este sentido, en los últimos años, diversos estudios científicos han analizado el riesgo de padecer este tipo de lesiones en función de la edad, el sexo o la ocupación de los trabajadores. Entendemos que, conocer estas variables, así como las características de estas lesiones, resulta fundamental para implementar programas específicos de protección que contribuyan a crear entornos laborales cada vez más seguros.
En este contexto es en el que situamos la pertinencia del estudio en el que hemos participado la Universidad Europea e Ibermutua y del que recientemente se han publicado las conclusiones más relevantes de los investigadores. En este estudio, nuestra principal contribución para conseguir este conocimiento es la aportación de los datos de cerca de 1,2 millones de accidentes laborales registrados entre la población trabajadora protegida por nuestra Mutua en un periodo de diez años (entre 2008 y 2018) y la incidencia de lesiones oculares relacionadas con accidentes de trabajo, de cara a facilitar su análisis estadístico descriptivo y probabilístico.
Queratitis y conjuntivitis, entre las lesiones más comunes
El análisis estadístico que han realizado los investigadores a partir de estos datos sobre las lesiones más frecuentes y su incidencia sobre distintos grupos de población trabajadora ha sido muy revelador. En términos de lesiones, el estudio señala que las dos lesiones más frecuentes son la queratitis y la conjuntivitis, independientemente de la edad, sexo u ocupación de los trabajadores protegidos. De hecho, entre los años 2008 y 2018, más de la mitad de los trabajadores que habían sufrido lesiones oculares había padecido queratitis, en concreto un 53,1%. En el caso de la conjuntivitis, afectó a cerca de un tercio (31,6%) de los trabajadores con algún tipo de lesión ocular.
El resto de lesiones, trastornos visuales, problemas en el globo ocular u otros problemas relacionados con la conjuntiva también están presentes en el ámbito laboral pero su frecuencia es mucho menor que las otras dos.
El mayor riesgo: entre los hombres jóvenes y del sector industrial
Dentro de los resultados del estudio, también se demuestra que existe una estrecha relación entre la edad, el sexo y la ocupación de los trabajadores a la hora de sufrir este tipo de lesiones. De hecho, los hombres tienen un 80,11% más de posibilidades de padecer lesiones oculares que las mujeres.
En concreto los hombres de entre 16 y 24 años constituyen el grupo de edad más afectado, algo que se explica, entre otras cosas por la poca experiencia laboral. Además, los datos demuestran que el riesgo de las lesiones oculares disminuye conforme avanza la edad de los trabajadores.
Por último, la ocupación es otro de los factores de riesgo en esta área. Mientras que los trabajadores del sector industrial tienen más probabilidades de sufrir algún tipo de lesión en los ojos, seguidos de los trabajadores de la construcción y la agricultura, los del sector servicios se sitúan como los menos expuestos a este tipo de lesiones.
Sin duda, todos los datos que se extraen de este estudio tienen un reflejo desde el punto de vista de las coberturas que realizamos las Mutuas, así como desde la prevención de riesgos profesionales. Un enfoque que deberá ser diferenciado en función de los sectores de actividad, profesiones y puestos de trabajo y proceso productivos
En resumen, pensamos que esta aportación y generación de conocimiento sobre los accidentes laborales cuyo resultado son lesiones oculares realizado por el equipo investigador ayudará a una mejor comprensión del comportamiento sobre la incidencia estas contingencias, así como las políticas y medidas para su prevención. Desde el conocimiento de los peligros y cargas que afectan a la actividad, hasta los mecanismos de disminución del riesgo, protección individual frente a las lesiones oculares (incluyendo los propios requerimientos de este tipo de equipamientos para garantizar su efectividad frente a los accidentes) o el propio entrenamiento y reconocimiento de las lesiones oculares se convierten en elementos trascendentales para abordar un enfoque global, preventivo, asistencial y reparador de las mismas.
Por otra parte, también es destacable la proporción de este tipo que este tipo de accidentes y sus patologías derivadas tienen en términos de pérdidas de productividad, absentismo e interrupción de la actividad productiva, por lo que su consideración es muy necesaria en todos los apartados anteriores. Finalmente, también en aquellos casos de mayor gravedad, puede repercutir en la elevación de los niveles de incapacidad permanente al efectuar los mismos a los ojos, como órganos vitales para el desempeño personal y profesional.
Sólo cabe agradecer al equipo de la Universidad Europea (Sergio Martín Prieto, Cristina Álvarez Peregrina, Israel Thuissard Vassallo, César Villa Collar y Miguel Ángel Sánchez Tena) el análisis estadístico realizado que puede consultarse en los artículos recientes “Eye Injuries Epidemiology Description in a Working Population over 10 Years in Spain” publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health; y “Description of the epidemiological characteristics of work-related eye injuries in Spain: a retrospective study”, recogido en la revista British Medical Journal.
También, lógicamente, esperamos que la contribución que hemos realizado a este estudio presentado por los investigadores (avalada por su análisis estadístico y su publicación en el ámbito científico especializado), resulte de utilidad a los profesionales, tanto sanitarios como prevencionistas puesto que entendemos que, ofrece un notable nivel de comprensión, así como, un diagnóstico de la realidad que nos ofrecen las cifras de estos accidentes y de las patologías asociadas, con un nivel descriptivo y de detalle determinado por este clúster de información y un análisis estadístico robusto realizado, que resulta de la disposición de una muestra muy representativa y transversal en su conjunto, obtenida durante un período muy amplio de tiempo, a partir de una base poblacional muy relevante de la composición de la actividad económica en nuestro país, y en definitiva, muy útil para conocer la fisonomía y comportamiento de los riesgos profesionales en este tipo de lesiones. Ello también redundará en la definición y direccionamiento de nuevas posibilidades en las acciones y recomendaciones preventivas específicas dirigidas a nuestros colectivos, insertadas en los planes de acciones preventiva y en el resto de políticas que impulsa nuestra entidad para nuestras empresas asociadas y los trabajadores por cuenta propia protegidos.
